El ecosistema Stem: la simplicidad de las conferencias ocupa un lugar central

Durante una inmersión en la marca Shure, CI obtiene una idea de por qué los integradores y los administradores de TI están hablando del Stem Ecosystem.

Stem Ecosystem escala de manera bastante flexible, acomodando espacios de reunión, salas de reuniones, salas de capacitación más grandes y más.

En mayo, durante un viaje a la sede de Shure en el área de Chicago, tuve la oportunidad de sumergirme en el ecosistema de tallos de Shure. Shure adquirió Stem Audio en noviembre de 2020, trayendo a su redil una empresa que nació en 2019 y que atrajo una atención muy considerable durante un corto tiempo. Aquí, compartiremos información sobre la creación de Stem Audio, su misión de resolver los puntos débiles de las conferencias, sus actualizaciones continuas de firmware y capacidades emergentes, y su compromiso con la atención al cliente de guante blanco. Además, exploraremos cómo los dispositivos Shure Stem atienden tanto a los integradores de AV como a los administradores de TI de la empresa, haciéndoles la vida más fácil y permitiéndoles dedicar su atención a otros asuntos. Finalmente, compartiremos un caso de uso que ilustra la acción Stem Ecosystem.

Ryan Budvitis, administrador de canal de revendedor directo al mercado, Stem Ecosystem by Shure, es un veterano de Stem que brinda información sobre la empresa. Stem Audio surgió de una empresa llamada Phoenix Audio Technologies. Joseph Marash y, más tarde, su hijo Jacob dirigieron Phoenix Audio Technologies, que fabricaba altavoces para conferencias, arreglos de micrófonos independientes y otros productos. Al idear Stem Audio, Jacob Marash, director ejecutivo en ese momento, se hizo varias preguntas importantes. Budvitis los parafrasea de la siguiente manera: "¿Hacia dónde se dirige la industria? ¿Qué quieren las personas reales que usan estos productos?"

Marash se dispuso a encontrar las respuestas y se embarcó en una gran gira de usuarios finales que abarcó organizaciones de finanzas, educación y atención médica, junto con usuarios finales, administradores de TI e integradores AV, así como consultores, arquitectos y otras partes interesadas de la industria. Marash presentó un largo cuestionario cuyo propósito era ayudar a determinar los deseos del mercado e identificar los puntos débiles.

Marash y su equipo identificaron seis principales puntos débiles que debían abordarse:

Armado con todos esos conocimientos, Marash y su equipo crearon Stem Audio. "Esos son los puntos débiles que vimos", recuerda Budvitis, "y nos propusimos resolverlos con el hardware y el software para Stem Ecosystem".

El equipo de Stem Audio logró algo muy parecido a eso con Stem Ecosystem. La empresa adoptó un enfoque muy intuitivo, análogo al uso de bloques de construcción, que permite una flexibilidad sustancial, independientemente del tamaño de la habitación o las consideraciones estéticas. "Puedes usar estos bloques de construcción como mejor te parezca", dice Budvitis con una sonrisa.

Exploraremos cada uno de los bloques de construcción a su vez:

Cuando se le preguntó dónde funciona el Stem Ecosystem de manera más natural, Budvitis ofrece una respuesta rápida. "Stem siempre es más para una sala estándar y sencilla donde lo único que sucede en ella son las videoconferencias", dice. Sin embargo, Stem Ecosystem escala de manera bastante flexible, acomodando espacios de reunión, salas de reuniones, salas de capacitación más grandes y más. Los observadores de la industria ven con frecuencia Stem Ecosystem en campus corporativos y entornos empresariales, pero Budvitis enfatiza que la atención médica y, especialmente, la educación superior representan oportunidades maduras.

De hecho, señala que es común ver 200, 300 o 400 unidades desplegadas en varias aulas de un campus. "Hemos tenido nuestras mayores victorias en educación por el gran volumen de proyectos individuales", dice Budvitis con orgullo. De hecho, hace referencia a un administrador de tecnología de un colegio comunitario que, al usar Stem Remote Management, ahora tiene visibilidad de hasta 600 habitaciones en el único panel de vidrio de su iPad.

Remote Management ofrece la transición ideal al conjunto de herramientas de software Stem, que es igualmente sólido:

Destacado tanto para los integradores como para los administradores de TI, Stem Ecosystem ha lanzado actualizaciones de firmware agresivamente últimamente, la más reciente de las cuales fue 2.9. Entre los beneficios desbloqueados por esas actualizaciones se encuentran que ya no necesita un enrutador DHCP en su sala de reuniones; la reciente incorporación de cobertura de oradores a la herramienta Stem RoomDesign; y la capacidad de cambiar la salida de audio en dispositivos individuales, lo que permite diferentes paisajes sonoros personalizados en cualquier habitación. Según Budvitis, el último de esos beneficios ha mejorado particularmente los entornos de las aulas, que premian la entrega de una experiencia educativa equitativa para todos.

De todas las actualizaciones de firmware, Budvitis reserva su mayor entusiasmo por el lanzamiento de una API para permitir el control y la supervisión de los puntos finales de audio de Stem a través de sistemas de control de terceros. "Ahora, puede traer el control de la solución Stem a toda su organización dentro de ese único panel de vidrio", dice entusiasmado. Por lo tanto, el Stem Ecosystem completo ahora puede fusionarse sin problemas en el sistema de gestión general para el campus más grande. Aunque Budvitis no se inclinará sobre el próximo anuncio, expresa su entusiasmo por la continua innovación de Stem. "Han llegado muchas actualizaciones excelentes", declara, "y todavía vamos a hacer más".

Stem permite a los equipos de TI instalar audio de alta calidad en lugares que no son prácticos o presupuestados para la implementación de AV.

Si bien Stem Ecosystem ha tenido éxito en el canal de integradores de AV, sobre todo debido a la firme base de Shure en el canal, la oferta de la empresa casi parece diseñada para los administradores de TI. "Un gerente de TI o un director de TI comprenderá Stem mucho mejor que un integrador de AV, ya que muchas soluciones de AV están 'sobre especificaciones' para ciertas situaciones", dice Budvitis con franqueza. "Stem permite a los equipos de TI instalar audio de alta calidad en lugares que no son prácticos o presupuestados para la implementación de AV".

Y, realmente, la simplicidad se encuentra en el centro de la propuesta de valor de Stem Audio. Claire Barrett, gerente de marketing global asociada, Stem Ecosystem by Shure, lo deja claro. Ella dice: "Su gerente de TI podría tener 30 tickets en su escritorio y 12 reparaciones por hacer. Lisa en contabilidad podría necesitar ayuda con sus auriculares o ayuda con su configuración. Y alguien más podría necesitar comenzar una habitación. Entonces, [nosotros preguntar], '¿Cómo podemos ayudarlos a hacerles la vida más fácil?'"

El imperativo de hacer que los sistemas de conferencias sean más fáciles de administrar es particularmente agudo porque, según Budvitis, los gerentes y directores de TI descubren cada vez más que la instalación y administración de los sistemas de comunicaciones y conferencias en la sala se encuentran dentro de su patrimonio tecnológico. Como dice Allison Dolegowski, gerente sénior de relaciones con los medios globales de Shure: "Ahora, [pospandemia], la TI está más sobrecargada que nunca". Pero, al aprovechar Stem Ecosystem, esos administradores de TI disfrutan de una mayor confianza de que han seleccionado los dispositivos adecuados para sus salas.

El equipo de felicidad del cliente de Stem refuerza aún más su confianza. El equipo tiene como objetivo proporcionar un enfoque de guante blanco para la atención al cliente. "Si llama a ese número de satisfacción del cliente ahora mismo, obtendrá una persona al teléfono", promete Budvitis. Y el acceso al equipo es abierto y se extiende mientras dure la relación con Stem Audio.

Pero CI no puede pasar por alto el canal integrador, en el que Stem, de hecho, participa. Curiosamente, Barrett señala que la simplicidad del ecosistema Stem en realidad redunda en beneficio de los integradores también, especialmente en un momento de aumento de las tasas laborales y cuando las empresas están preocupados por utilizar su talento sabiamente. "No tiene que enviar a su técnico más experimentado para instalar Stem", declara. "Puede equipar muchas más habitaciones en un lapso de tiempo mucho más corto y realmente asumir más negocios de esa manera".

De hecho, los integradores pueden incluso desplegar estratégicamente a sus técnicos más experimentados para proyectos más desafiantes y altamente complejos, mientras que los técnicos menos experimentados pueden manejar las instalaciones de Stem Ecosystem.

Para obtener la perspectiva del cliente, CI buscó a Daniel Hassell, ingeniero de sistemas de tecnología de la información de RE Garrison Trucking, una empresa de camiones refrigerados cuya flota asciende a aproximadamente 800. La empresa estaba lidiando con un problema común en todas las industrias y oficios: experiencias de conferencias deficientes. . "Tenemos muchas reuniones con los clientes", relata. "Entonces, ahí es donde tuvimos que comenzar a tomarnos en serio nuestra situación de sonido en nuestras salas de conferencias".

Hassell reconoce que los clientes y otras personas llamarían y tendrían problemas para escuchar las reuniones. "Eso nunca se ve bien", se lamenta. Esos desafíos impulsaron a Hassell y su equipo a actuar, buscando una solución que funcionara bien pero que requiriera un mantenimiento mínimo.

La simplicidad del Stem Ecosystem en realidad redunda en beneficio de los integradores, especialmente en un momento de aumento de las tasas de mano de obra y cuando las empresas están preocupadas por utilizar su talento de manera inteligente.

Basándose en la relación existente de RE Garrison con Ring Central, la empresa buscó una recomendación. El proveedor de soluciones de comunicaciones señaló un sistema de sonido en particular y dijo: "Nunca hemos visto una habitación en la que no funcionara". Desafortunadamente para Hassell y su equipo, estas salas de conferencias presentaron la tormenta perfecta que resultó en el fracaso de la solución recomendada originalmente.

Solo entonces RE Garrison recibió una recomendación para probar Stem Ecosystem, obteniendo los productos a través de videoconferencegear.com, una división de Cloud Connextions. Después de probar varias configuraciones y combinaciones, Hassell descubrió que la configuración óptima implicaba el uso de dos Stem Tables con Stem Hub Express. Esta configuración permitió la cobertura a pesar de la diafonía durante las reuniones y facilitó conversaciones de grupo más pequeñas dentro del espacio de colaboración grupal más grande.

Según Hassell, Stem ayudó durante la configuración inicial, mostrando a su equipo cómo configurar todo. Sin embargo, fuera de eso, se ha dado cuenta de que ha necesitado poco apoyo. "Simplemente funciona", afirma claramente. "No es dificil." Por lo tanto, no sorprende que Hassell y RE Garrison Trucking tengan la intención de permanecer leales al Stem Ecosystem para sus necesidades de conferencias. “Una vez que encuentras a alguien que brinda un buen servicio, solo quieres quedarte con ellos”, concluye.

Durante mi inmersión en la marca Shure en el área de Chicagoland en mayo, pude vislumbrar por qué tanto los integradores AV como los gerentes de TI le están dando una mirada tan cercana al Stem Ecosystem. Y si estos indicadores predicen el futuro, es posible que veamos una penetración de mercado aún mayor en las verticales centradas en conferencias en los meses y años venideros.

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Dan Ferrisi ha estado cubriendo la industria audiovisual comercial como editor, reportero y escritor desde 2004. Es el ex editor de Sound & Communications y se unió a Commercial Integrator como editor en jefe en noviembre de 2021.

Commercial Integrator se dedica a abordar las necesidades tecnológicas y comerciales de los integradores profesionales que atienden al mercado de las pequeñas y medianas empresas. Ya sea que diseñe, venda, dé servicio o instale... trabaje en oficinas, iglesias, hospitales, escuelas o restaurantes, Commercial Integrator es el recurso dedicado que necesita.

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